삶의 질 업그레이드

솔직히 작년 내내 면허증만 들고 다니고 실제 운전은 못 했어요. 회사 가는 길도 지하철, 약속 잡을 때도 장소를 신경 써야 하고, 친구들이 드라이브 가자고 할 때마다 이유를 만들어서 빠졌거든요. 정말 답답했어요.

매번 택시 타고 이동할 때마다 드는 생각이 있었어요. 이 정도면 애초에 운전을 배울 때 제대로 배웠으면 좋았겠다는 생각이요. 근데 이제는 늦지 않았다는 걸 깨달았어요.

3월 초 일상이 좀 그루했던 것 같아요. 직장은 가야 하고 주말은 혼자인데, 뭔가 내 인생에 활기가 없다는 느낌이 들었거든요. 그때 생각난 게 운전이었어요.

구로역 근처에서 운전연수 학원을 찾아보기 시작했어요. 네이버, 당근마켓, 블로그 후기까지 다 뒤졌어요. 광고처럼 떠드는 곳들은 건너뛰고 정말 생생한 후기를 찾아다녔어요.

결국 선택한 곳이 구로 지역에서 평가가 좋은 개인 운전연수 학원이었어요. 강사 분이 강압적이지 않다고 하는 후기가 제일 많았거든요. 전화로 상담할 때도 느낌이 좋았어요.

첫 수업 날이 3월 15일 오후 2시였어요. 날씨도 맑았고, 강사님이 오실 때까지 맥박이 철렁철렁했어요. 진짜 떨렸어요 ㅠㅠ

강사님은 생각보다 자상한 분이셨어요. 차에 앉히자마자 "걱정하지 말고 천천히 시작해요"라고 하셨거든요. 먼저 구로 근처 동네 도로에서 시작했어요. 차선이 넓은 도로들에서 말이에요.

첫날은 정말 어색했어요. 핸들을 잡고 가속 페달을 밟는 순간 머릿속이 하얘졌어요. 신호등을 놓칠까봐 계속 신경 쓰이고, 옆 차가 와도 신경이 쓰여서 좌우를 수십 번 봤거든요. 강사님은 계속 "좀 더 자신감 있게", "미리미리 손 움직여요" 이렇게 말씀해주셨어요.

사실 광주운전연수도 고민했었거든요

둘째 날은 3월 17일이었는데, 그날 구로대로까지 나갔어요. 도로가 훨씬 넓고 복잡했거든요. 차선변경할 때 진짜 떨렸어요. 강사님이 "백미러 확인, 사이드미러 확인, 그리고 고개도 돌려봐"라고 타이밍을 정확히 짚어주셨어요.

그런데 정적도 없고, 갑자기 옆 차선에서 큰 트럭이 나타났어요. 진짜 깜짝 놀랐어요 ㅋㅋ 손가락이 핸들을 세게 쥐고 있었어요. 강사님은 그런 제 손을 보고 웃으면서 "요즘 운전자들 다 이래요, 괜찮아"라고 진정시켜주셨어요.

셋째 날에는 영등포 방향으로 나갔어요. 강사님이 "이제 유동인구가 많은 곳도 경험해야 해"라고 하셨거든요. 사거리도 많았고, 신호도 자주 바뀌었어요. 근데 어제까지와는 달리 손이 조금 덜 떨렸어요. 신기했어요.

일산운전연수 후기도 참고해보면 좋을 것 같아요

마지막 수업은 3월 22일이었어요. 강사님이 "오늘은 제일 복잡한 코스 가볼게요"라고 했을 때 다시 떨렸거든요. 근데 정말 신기하게 차가 자연스럽게 움직였어요. 손 위치도, 페달 조작도 더 이상 어색하지 않았어요.

수업을 마친 지 일주일 뒤에 처음으로 혼자 차를 끌고 나갔어요. 목적지는 구로 근처 카페였어요. 손에 땀이 났지만, 어딘가 다른 느낌이었어요. 이제 내가 운전하는 거라는 생각이 들었거든요.

도로를 나갈 때마다 강사님 목소리가 들렸어요. "백미러, 사이드미러, 고개 돌려봐", "신호등 미리 봐", "너무 빠르면 천천히 해도 괜찮아"... 이런 말들이 반복되다 보니 자동으로 습관이 됐어요.

달라진 게 뭐냐고 물어보면, 정말 달라진 게 많아요. 처음엔 신호 앞에서 차를 정지시키는 것도 어색했는데, 이제는 거리를 재서 자연스럽게 멈춘다고 할까요. 우회전할 때 안전을 확인하는 일도 자동 반사 같아졌어요.

아, 그리고 정신적인 부분도 확실히 달라졌어요. 주말에 "어디 갈까"라고 생각할 때 거리와 교통편을 먼저 고민하지 않아도 되니까요. 그냥 "오늘은 인천 가볼까?", "강남 카페 가봐야지" 이렇게 자유롭게 생각할 수 있게 됐어요.

운전연수를 받기 전에는 정말 답답했거든요. 하지만 4주 정도의 수업으로 이렇게 달라질 줄은 몰랐어요. 지금 나는 내 발로, 내 차로 가고 싶은 곳을 간다는 게 신기해요.

만약 누군가 운전을 배워야 하나 고민하는 친구에게 물어본다면, 나는 절대 "배워봐"라고 말할 거예요. 그건 너무 약한 표현이고, 정말 삶이 달라진다고 말하고 싶거든요.

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